Už je to zase rok! Do Cruft’s schází jen něco málo přes týden. Majitelé psů po celém světě počítají dny, kdy uvidí svá oblíbená plemena, která se předvedou v tom slavném velkém kruhu.

V rejstříku anglického Kennel Clubu se nachází 210 známých plemen psů. Většina z nich má samostatnou klasifikaci. Všechna tato plemena budou muset vyhrát své příslušné třídy na šampionátu v předchozím roce. Ale ne vždy to tak bylo. Nejspíš musíme poděkovat šikovnému a podnikavému šoumenovi, který byl prvním kdo pomohl předvádění psů masám.

Charles Cruftse narodil v roce 1852. Jeho otec byl klenotník a povzbuzoval svého syna, aby ho následoval v jeho podnikání. Když Charles opustil školu, začal se zacvičovat, ale nakonec se rozhodl, že to není nic pro něj. Pracoval jako kancelářský pomocník pro výrobce psích sušenek v Holborn v Londýně. Společnost byla vlastněna a založena Američanem Jamesem Sprattem, který začal propagovat přehlídky pro myslivce a psy používané ve sportovních oblastech. Charles se ve společnosti postupně prosazoval a postoupil až do pozice generálního ředitele. To bylo v 1878, zatímco ještě pracovat pro Spratts a pomýšlel na to, že Evropa by byla dobrým místem k rozšíření podnikání v oboru psích sušenek. Byl přizván k účasti na třetím ročníku ‚World’s Fair’, která byla v Paříži, ve Francii. Bylo mu také nabídnuto místo v sekretariátu holandského Kennel klubu.

V roce 1886 měl Charles Cruft pořádat výstavu pro teriéry v Royal Aquariumve Westminsteru, v Londýně. Byla pojmenována The First Great Show of all kinds of Terriers. Výstava získala více než 500 přihlášek přes 57 tříd a do roku 1890 byla přidána také pro kolie a několik toy plemen. Toto rozšíření plemen vedlo k vytvoření úplně první výstavy pojmenované po Cruftovi v roce 1891. Jmenovala se  Cruft’s Greatest Dog Showa probíhala v Royal Agricultural Hall, v Islingtonu. Bylo to také poprvé, kdy byl účtován vstupní poplatek.

Do roku 1914 výstava rostla v popularitě i velikosti, což znamenalo, že z jednodenní výstavy byla prodloužena na dva dny. Cruft's se stala oblíbenou mezi u členů královské rodiny a v předchzích letech ji navštěvovala královna Viktorie a dokonce vystavovala některé své psy. V roce 1893 ruský car Alexander III. poslal soutěžit osmnáct svých barzojů. Od roku 1916 král Jiří V. pravidelně přihlašoval své labradorské retrívry. Každoroční výstava rostla v číslech i klasifikacích.

Svět výstav byl v roce 1938 těžce zasažen, když Cruft dostal infarkt a zemřel. Charles Cruft byl pohřben na hřbitově v Highgate. Celý jeho život byl spojen se psy a to i přesto, že on sám nikdy žádného nevlastnil. Jeho rodina se o výstavy nezajímala a tak jeho manželka Emma Cruft uspořádala poslední výstavu v roce 1939. Tehdy byla výstava i její jméno prodány Kennel klubu.

V průběhu válečných let se výstavy nekonaly a v roce 1948 uspořádal Kennel klub svou první výstavu s názvem Cruft's. V roce 1955 představil Cruft’s soutěž ‚Obedience Championship‘ a bylo to vůbec poprvé, kdy se kříženci mohli zúčastnit výstavy. Dnes se kříženec účastní široké škály soutěží. V roce 1974 Kennel klub požádal o rebrand značky a apostrof byl z názvy vypuštěn. Výstava od té doby nese jméno Crufts.

Výstava byla rok od roku větší a tak v roce 1979 byla z Olympie přesunuta do Earls Court. V roce 1980 se na výstavě uskutečnily první soutěže v agility a v roce 1982 se výstava stala třídenní. Na své sté výročí byla výstava přesunuta na místo, které by umožnilo ještě větší vstupy a více soutěží a NEC v Birminghamu je nyní domovem Crufts.

V roce 1994 byla do úvodu výstavy začleněna nová sekce, která je nyní známá jako Discover Dogsa zabírá velkou část celé výstavy. Majitelé psů se tak mohli procházet mezi stánky, mluvit s majiteli psů a dozvědět se něco více o vybraných plemenech.

Výstavy psů jsou již dlouhou dobu populární zábavou pro mnoho lidí. Výstavy jsou také výstavní skříní pro chovatele, kteří předvádí výsledky své práce. Je to skvělý pocit pro vystavovatele, když jeho pes vyhraje třídu a samozřejmě ještě větší pocit nadšení, když ten den vyhraje Best of Breed.

Kromě posuzování tříd jednotlivých plemen je vždy k vidění mnohem více. Různé kluby v průběhu let vytvořily nové soutěže, jako je Flyball, Heelwork to Music a samozřejmě je na co se dívat, když se na řadu dostanou soutěže v agility. Obedience je možná největším lákadlem pro veřejnost. Stále populárnější Gamekeepers třídy a pracovní psi berou divákům dech a ti v úžasu sledují jejich schopnosti.

Pes se stal neodmyslitelnou součástí mnoha životů lidí, od farmářů, kteří potřebují své psy při hlídání ovcí, po slepecké psy pro zrakově postižené a zhruba v posledních patnácti letech, psi kteří mají být ušima pro neslyšící. Existují také asistenční psi, kteří pomáhají svým majitelům dělat běžné práce a které jsou schopni zvládnout s absolutní samozřejmostí. Jsme překvapeni, jak tato pozoruhodná zvířata pomáhají naše životy obohatit.